Glosario · Término vigente · también: me deportaron, salida voluntaria, repatriación, me van a expulsar de México, retorno voluntario
¿Qué diferencia hay entre deportación, retorno asistido y expulsión en México?
Son tres figuras distintas de la ley mexicana para que una persona extranjera salga del país, y no significan lo mismo ni las decide la misma autoridad. La deportación la ordena el Instituto Nacional de Migración (INM) contra la persona extranjera que está 'presentada' —es decir, alojada en una estación migratoria mientras el INM define su situación migratoria— y que se ubica en alguno de los supuestos del artículo 144 de la Ley de Migración: no la pide la persona, se le impone. El retorno asistido sí lo pide la propia persona extranjera en situación irregular: es un beneficio que solicita para volver a su país (artículos 118 y 119 de la Ley de Migración). La expulsión es una facultad exclusiva del Ejecutivo Federal, esto es, del Presidente de la República, y sólo procede 'previa audiencia', es decir, escuchando antes a la persona, con base en el artículo 33 de la Constitución y en el artículo 114 de la Ley de Migración.
Término legal vigente: Deportación (art. 144 Ley de Migración), retorno asistido (arts. 118-119 Ley de Migración) y expulsión (art. 33 constitucional y art. 114 Ley de Migración)
De dónde viene
Antes de la Ley de Migración, la salida forzosa de personas extranjeras se regía por la Ley General de Población. Su artículo 144 —que no es el artículo 144 que hoy regula la deportación en la Ley de Migración— fue derogado, junto con otros, el 25 de mayo de 2011. Bajo aquella ley las órdenes de expulsión se consideraban de orden público y de ejecución inmediata, pero los tribunales señalaron que aun así no podían dictarse sin respetar el debido proceso. El 10 de junio de 2011 se reformó el artículo 33 de la Constitución para exigir que la expulsión se haga 'previa audiencia' y conforme a una ley que regule el procedimiento, el lugar y el tiempo de la detención; un artículo transitorio de esa reforma ordenó al Congreso expedir esa ley reglamentaria. La Ley de Migración separó entonces tres cosas que antes se mezclaban: la deportación, a cargo del INM; el retorno asistido, que la persona solicita; y la expulsión, que corresponde al Presidente.
Qué significa para ti hoy
Si el INM lo detuvo y lo 'presentó' en una estación migratoria, lo que le pueden abrir es un procedimiento de deportación o, si usted lo solicita y no hay restricción legal, un retorno asistido; en ambos casos la ley dice que usted 'permanecerá presentado en la estación migratoria' y que sólo puede ser enviado a su país de origen o de residencia, salvo que haya pedido asilo político o el reconocimiento de la condición de refugiado, caso en el que se observa el principio de no devolución. Ese alojamiento tiene un límite que no está en el texto de la ley, sino en la jurisprudencia obligatoria de la Suprema Corte: la detención administrativa migratoria, 'para evitar que sea arbitraria, su duración debe ser menor a treinta y seis horas y la imposición de la medida debe cumplir con los requisitos de razonabilidad, necesidad y proporcionalidad', y las porciones 'quince días hábiles' y 'sesenta días hábiles' del artículo 111 de la Ley de Migración —el artículo al que remite el 121— fueron declaradas inconstitucionales. Si lo mantienen alojado más allá de ese plazo, es un punto reclamable en amparo. Antes del retorno asistido tiene derecho a ser informado de la protección consular y a comunicarse con su consulado, y en todo procedimiento migratorio tiene derecho a una defensa adecuada irrenunciable. Si lo deportan, la propia resolución fija cuánto tiempo no podrá volver a entrar a México: de uno a cinco años si entró sin autorización de la Secretaría, de dos a diez años si es reincidente, de cinco a veinte años si infringió leyes penales nacionales o tratados internacionales de los que México es parte, y la deportación es definitiva cuando sus antecedentes en México o en el extranjero pueden comprometer la soberanía nacional, la seguridad nacional o la seguridad pública. Durante ese período sólo puede pedir entrar al país si existe un acuerdo de readmisión fundado y motivado que lo autorice. No confunda estas figuras con la 'orden de salida' u oficio de salida que el INM emite tras negar un trámite: los tribunales han dicho que no equivale a una deportación. La expulsión propiamente dicha es un acto del Presidente y es excepcional.
Trámite que corresponde
Fundamento legal
- Art. 144 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 118 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 119 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 121 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 114 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 33 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos · CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LOS ESTADOS UNIDOS MEXICANOS · vigente al 2026-09-22
- Artículo Quinto transitorio de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos (ley reglamentaria del art. 33) · CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LOS ESTADOS UNIDOS MEXICANOS · vigente al 2026-09-22
- Art. 243 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 183 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Jurisprudencia 1a./J. 113/2023 (11a.), defensa adecuada en el procedimiento administrativo migratorio · PROCEDIMIENTO ADMINISTRATIVO MIGRATORIO. LAS PERSONAS MIGRANTES TIENEN DERECHO A UNA DEFENSA ADECUADA IRRENUNCIABLE COMO GARANTÍA DEL DERECHO AL DEBIDO PROCESO.
- Tesis aislada XVIII.1o.P.A.1 A (11a.), orden de salida no equivale a expulsión o deportación (orientadora) · ORDEN DE SALIDA DEL PAÍS A UN EXTRANJERO EMITIDA POR EL INSTITUTO NACIONAL DE MIGRACIÓN. NO CONSTITUYE UNA EXCEPCIÓN AL PRINCIPIO DE DEFINITIVIDAD PARA EFECTOS DE LA PROCEDENCIA DEL JUICIO DE AMPARO, AL NO SER UN ACTO EQUIVALENTE A LA EXPULSIÓN O DEPORTACIÓN PREVISTA EN EL ARTÍCULO 61, FRACCIÓN XVIII, INCISO A), DE LA LEY DE LA MATERIA.
- Tesis aislada I.18o.A.51 A (10a.), inmediatez de la expulsión no exime del debido proceso (orientadora) · ORDEN DE EXPULSIÓN O DEPORTACIÓN. LA INMEDIATEZ EN SU EJECUCIÓN NO AUTORIZA SOSLAYAR EL DERECHO AL DEBIDO PROCESO MIGRATORIO.
- Art. 144 de la Ley General de Población (derogado DOF 25-05-2011) · LEY GENERAL DE POBLACIÓN · vigente al 2026-09-23
Textos legales consultados en Corpus Iuris (corpusiuris.mx). Esta información es orientación general con base en la norma vigente a la fecha indicada; no sustituye la asesoría de un abogado sobre tu caso concreto.
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