Glosario · Término vigente · también: tarjeta de residencia, tarjeta del INM, tarjeta de residente temporal, tarjeta de residente permanente, residencia mexicana, documento migratorio
¿Qué es la tarjeta de residente y en qué se diferencia de la visa?
La tarjeta de residente es el documento que te da el Instituto Nacional de Migración (INM) para demostrar que tienes permiso para vivir en México como residente temporal o como residente permanente. A ese permiso la ley lo llama «condición de estancia». La tarjeta no es lo mismo que la visa. La visa sólo sirve para presentarte en el aeropuerto, puerto o frontera por donde entras al país (el «punto de entrada»). Mucha gente sigue llamando a la tarjeta «FM2», «FM3» o «green card mexicana», pero su nombre legal hoy es «tarjeta de residente».
Término legal vigente: Tarjeta de residente temporal / tarjeta de residente permanente (documento migratorio que acredita la condición de estancia)
De dónde viene
La tarjeta de residente nace con la Ley de Migración y su Reglamento. Estas normas ordenaron la estancia de las personas extranjeras en tres «condiciones de estancia»: visitante, residente temporal y residente permanente. Cada una se demuestra con un documento migratorio. El Reglamento fija cuánto dura la tarjeta en sus artículos 156 y 157. Los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios son las reglas que detallan cómo se hace cada trámite y se reformaron en diciembre de 2019. Esos Lineamientos (artículo 15) dicen quién expide la tarjeta y en qué casos. Los más comunes son: cuando cambias tu FMM (Forma Migratoria Múltiple) por la tarjeta, lo que se llama «canje»; cuando te autorizan cambiar o regularizar tu condición de estancia; cuando te autorizan renovarla; cuando pides que te la repongan, y cuando, siendo residente temporal, obtienes permiso de trabajo. El mismo artículo prevé otros casos más específicos. En la práctica la emite el INM en sus oficinas de atención a trámites, nunca un consulado.
Qué significa para ti hoy
Cómo consigues la tarjeta depende de dónde empezaste el trámite. Si entraste a México con visa de residente: tu FMM (Forma Migratoria Múltiple, el registro migratorio de tu entrada) queda marcada como «documentada para canje». Eso significa que debes cambiarla por la tarjeta. Tienes treinta días naturales, contados desde el día en que entraste a México, para ir al INM a pedir tu tarjeta. «Naturales» quiere decir que se cuentan todos los días del calendario, incluidos fines de semana y días festivos (Ley de Migración, artículo 59; Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios, artículo 32). Si obtuviste la residencia estando ya en México: primero el INM te notifica, es decir, te avisa oficialmente, que la autorizó. Después pides que te expidan la tarjeta y entregas: esa notificación, el comprobante de pago de derechos (la cuota oficial del trámite), el formato básico (la solicitud del INM) y tres fotografías (Lineamientos, artículo 33). Cuánto dura la tarjeta: la de residente temporal dura uno, dos, tres o cuatro años. Puedes renovarla dentro de los treinta días naturales anteriores a su vencimiento, pero sólo hasta completar cuatro años contados desde que obtuviste la residencia temporal. La de residente permanente no tiene fecha de vencimiento, salvo en el caso de niñas, niños y adolescentes: la renuevan cada año hasta que cumplen tres años de edad, y después cada cuatro años hasta la mayoría de edad. Para qué te sirve: con la tarjeta vigente puedes salir de México y volver a entrar presentándola en el filtro migratorio, que es el punto de revisión del INM en el aeropuerto, puerto o frontera (Lineamientos, artículo 24). Tenla a la mano, porque la autoridad migratoria puede pedirte que demuestres tu situación migratoria. Si te la roban, la pierdes o se daña, debes pedir que te la repongan (Lineamientos, artículo 35). Cuánto cuesta: el costo está fijado en la Ley Federal de Derechos y cambia cada año. Confirma la cuota vigente antes de pagar.
Trámite que corresponde
Fundamento legal
- Art. 156 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 157 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 15 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Art. 16 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Art. 24 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Art. 32 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Art. 33 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Art. 35 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Art. 8o de la Ley Federal de Derechos · LEY FEDERAL DE DERECHOS · vigente al 2026-09-17
- Tesis aislada 1a. XXIX/2023 (11a.), Solicitud de documentos de identificación y de situación migratoria a personas extranjeras · SOLICITUD DE DOCUMENTOS DE IDENTIFICACIÓN Y DE SITUACIÓN MIGRATORIA A PERSONAS EXTRANJERAS. LA FACULTAD PREVISTA EN LA LEY DE MIGRACIÓN NO VULNERA EL DERECHO A LA IGUALDAD Y A LA NO DISCRIMINACIÓN POR MOTIVOS RACIALES.
Textos legales consultados en Corpus Iuris (corpusiuris.mx). Esta información es orientación general con base en la norma vigente a la fecha indicada; no sustituye la asesoría de un abogado sobre tu caso concreto.
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