Glosario · Término vigente · también: hacerme mexicano, ciudadanía mexicana, nacionalidad mexicana por naturalización, pasaporte mexicano por residencia, naturalizarme
¿Qué es la carta de naturalización y cómo se obtiene la nacionalidad mexicana?
La carta de naturalización es el documento con el que una persona extranjera adquiere la nacionalidad mexicana. La expide la Secretaría de Relaciones Exteriores —la SRE, a la que la Ley de Nacionalidad llama simplemente «la Secretaría»— y la propia Ley la define como el «Instrumento jurídico por el cual se acredita el otorgamiento de la nacionalidad mexicana a los extranjeros» (artículo 2o., fracción III). Es dos cosas al mismo tiempo: el acto por el que se te concede la nacionalidad y uno de los documentos que sirven para probarla, junto con el acta de nacimiento, el pasaporte o la cédula de identidad ciudadana (artículo 3o., fracción III). Surte efectos al día siguiente de su expedición: eres mexicano o mexicana por naturalización desde ese día, no desde que presentaste la solicitud (artículo 20, último párrafo).
Término legal vigente: Carta de naturalización (arts. 3o., 19 y 20 Ley de Nacionalidad)
De dónde viene
La naturalización es la vía para adquirir la nacionalidad mexicana cuando no se tiene de nacimiento. La nacionalidad por nacimiento corresponde a quien nace en territorio nacional o a quien tiene padre o madre mexicanos (artículo 30, apartado A, constitucional, como lo describen los tribunales). La naturalización es distinta: es un acto voluntario de la persona extranjera que además necesita una decisión de la autoridad. La Ley de Nacionalidad vigente (última reforma del 23 de abril de 2012) regula quién puede pedir la carta, los años de residencia que se exigen y los casos en que ese plazo se reduce. Su Reglamento (reformado el 25 de noviembre de 2013) detalla el procedimiento y lo ordena en tres momentos (artículo 21): 1. Recibida la solicitud con todos los requisitos que piden la Ley y el Reglamento, la SRE da vista a la Secretaría de Gobernación en un término de quince días hábiles. 2. La Secretaría de Gobernación emite su opinión sobre la solicitud en un término no mayor de cuarenta y cinco días hábiles, contados a partir de que recibe el oficio. 3. Una vez recibida esa opinión, la SRE «deberá resolver sobre la expedición de la Carta de Naturalización en un término de noventa días naturales». Días hábiles quiere decir que no cuentan sábados, domingos ni los días inhábiles que marca la ley; días naturales, que cuentan todos los días del calendario. La Constitución prevé también la pérdida de la nacionalidad mexicana por naturalización (artículo 37, apartado B); en ese caso, la SRE revoca la carta previa audiencia de la persona interesada.
Qué significa para ti hoy
La carta de naturalización se solicita ante la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE). Lo primero que define tu caso son los años de residencia en México que tienes que acreditar antes de pedirla. 1. Regla general: cinco años. La ley exige haber residido en territorio nacional «cuando menos durante los últimos cinco años inmediatos anteriores a la fecha de su solicitud» (artículo 20 de la Ley de Nacionalidad). 2. Dos años en cuatro casos (artículo 20, fracción I): si eres descendiente en línea recta de un mexicano por nacimiento; si tienes hijos mexicanos por nacimiento; si eres originario de un país latinoamericano o de la Península Ibérica; o si, a juicio de la SRE, prestaste servicios o realizaste obras destacadas «en materia cultural, social, científica, técnica, artística, deportiva o empresarial que beneficien a la Nación». Hay dos reglas especiales dentro de este punto: quien es descendiente en línea recta en segundo grado de un mexicano por nacimiento queda exento de comprobar esa residencia «siempre que no cuente con otra nacionalidad al momento de la solicitud; o bien no le sean reconocidos los derechos adquiridos a partir de su nacimiento»; y en los casos de servicios u obras destacadas, «en casos excepcionales, a juicio del Titular del Ejecutivo Federal, no será necesario que el extranjero acredite la residencia». 3. Dos años también si estás casado o casada con una persona mexicana, pero contados de otra forma. Aquí la ley pide acreditar «que han residido y vivido de consuno en el domicilio conyugal establecido en territorio nacional, durante los dos años inmediatamente anteriores a la fecha de la solicitud» (artículo 20, fracción II). «De consuno» quiere decir juntos, en el mismo domicilio. No es una excepción al requisito de residencia: es un plazo más corto con una condición adicional. Además hay que presentar copia certificada del acta de matrimonio o de su inserción en el Registro Civil mexicano, cuya fecha de celebración debe ser de por lo menos dos años anteriores a la presentación de la solicitud. 4. Un año si eres adoptado por mexicanos, o descendiente hasta segundo grado sujeto a su patria potestad y eras menor de edad: «Bastará una residencia de un año inmediato anterior a la solicitud, en el caso de adoptados, así como de menores descendientes hasta segundo grado, sujetos a la patria potestad de mexicanos» (artículo 20, fracción III). Si quienes ejercen la patria potestad no pidieron la naturalización cuando el interesado era menor, éste puede hacerlo por su cuenta dentro del año siguiente a que cumple la mayoría de edad. Las renuncias y la protesta no se firman al inicio. Son el escrito en el que renuncias a «toda sumisión, obediencia y fidelidad a cualquier Estado extranjero» y protestas «adhesión, obediencia y sumisión a las leyes y autoridades mexicanas» (artículo 17 de la Ley, al que remite el artículo 19, fracción II). La propia Ley dice que la Secretaría «no podrá exigir que se formulen tales renuncias y protestas sino hasta que se haya tomado la decisión de otorgar la nacionalidad al solicitante»: sólo te las pedirán, por escrito, cuando ya se haya resuelto otorgarte la nacionalidad. Tres cosas que suelen confundirse y son distintas: — La carta de naturalización te da una nacionalidad que antes no tenías. — El reconocimiento de la nacionalidad por nacimiento de hijos de mexicanos no es naturalización: se acredita con el acta de nacimiento. — La tarjeta de residente permanente es un documento migratorio, no de nacionalidad: ser residente permanente no te hace mexicano.
Trámite que corresponde
Fundamento legal
- Art. 19 de la Ley de Nacionalidad · LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-23
- Art. 20 de la Ley de Nacionalidad · LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-23
- Art. 3o. de la Ley de Nacionalidad · LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-23
- Art. 32 de la Ley de Nacionalidad · LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-23
- Art. 18 del Reglamento de la Ley de Nacionalidad · REGLAMENTO DE LA LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-22
- Art. 19 del Reglamento de la Ley de Nacionalidad · REGLAMENTO DE LA LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-22
- Art. 20 del Reglamento de la Ley de Nacionalidad · REGLAMENTO DE LA LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-22
- Art. 21 del Reglamento de la Ley de Nacionalidad · REGLAMENTO DE LA LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-22
- Art. 22 del Reglamento de la Ley de Nacionalidad · REGLAMENTO DE LA LEY DE NACIONALIDAD · vigente al 2026-09-22
- Tesis aislada I.1o.A.24 A (10a.), nacionalidad mexicana por nacimiento de hijos de mexicanos nacidos en el extranjero (orientadora) · NACIONALIDAD MEXICANA POR NACIMIENTO. TIENEN DERECHO A ELLA QUIENES HUBIERAN NACIDO EN EL EXTRANJERO Y AL MENOS UNO DE SUS PADRES TAMBIÉN HUBIERA NACIDO EN EL EXTRANJERO, PERO TENGA RECONOCIDA ESA NACIONALIDAD.
Textos legales consultados en Corpus Iuris (corpusiuris.mx). Esta información es orientación general con base en la norma vigente a la fecha indicada; no sustituye la asesoría de un abogado sobre tu caso concreto.
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