Glosario · Término vigente · también: residencia por familia, residencia por mi esposo o esposa mexicana, vínculo familiar, reunificación familiar, traer a mi familia a México
¿Qué es la unidad familiar en migración y quién puede residir en México por ella?
La unidad familiar es el derecho de una persona extranjera a mantener unida a su familia en México. La Ley de Migración se lo garantiza a quienes entran o viven en el país con sus papeles en regla y también a quienes buscan regularizarse, es decir, obtener esos papeles estando ya en México (artículo 10). En concreto, permite que un mexicano o un extranjero con residencia permanente pida que sus familiares extranjeros —padre, madre, cónyuge, concubino (la pareja con la que se hace vida en común sin estar casados) y otros parientes que señala la ley— obtengan una condición de estancia de residente, que es el permiso migratorio para vivir en México (artículos 55 y 56). El residente temporal también puede pedirlo, pero para menos familiares (vea las advertencias). El nombre que usa la ley, y que sigue vigente, es «preservación de la unidad familiar».
Término legal vigente: Preservación de la unidad familiar (arts. 10, 55 y 56 Ley de Migración)
De dónde viene
La unidad familiar es uno de los principios en los que se basa la política migratoria de México. Lo acompañan, entre otros, el respeto a los derechos humanos y el reconocimiento de los derechos adquiridos de los extranjeros que tienen arraigo (lazos de vida ya establecidos) o familia en México (artículo 2 de la Ley de Migración). La ley convierte ese principio en derechos concretos. Los mexicanos (artículo 56) y los residentes permanentes (artículo 55) pueden entrar al país junto con sus familiares o pedir después que estos entren. Y el artículo 10 extiende ese derecho a quienes buscan regularizar su situación migratoria. También rige para quienes piden protección en México. La Ley sobre Refugiados, Protección Complementaria y Asilo Político lo enuncia como principio (artículo 5). Desde la reforma publicada el 11 de noviembre de 2020, además, lo garantiza expresamente a niñas, niños y adolescentes que solicitan ser reconocidos como refugiados, que ya lo son o que recibieron protección complementaria, que es otra forma de protección prevista en esa misma ley (artículo 6).
Qué significa para ti hoy
Si usted es cónyuge, concubino, padre o madre de un mexicano o de una persona extranjera residente (temporal o permanente), puede pedir la residencia por vínculo familiar. El camino depende de dónde esté cada quien: • Si usted y su familiar mexicano o residente están fuera de México y él o ella lo acompaña, pueden pedir juntos la visa (el documento que permite entrar a México para vivir aquí) directamente en un consulado de México. • En cualquier otro caso (por ejemplo, si su familiar vive en México), es su familiar quien pide la visa por usted ante el INM (Instituto Nacional de Migración). Si el INM la autoriza, un consulado de México se la expide, es decir, se la entrega. • Si usted ya está en México como visitante, puede pedir ante el INM el cambio de condición de estancia por vínculo familiar, es decir, pasar de visitante a residente. • Si está en México en situación irregular (sin papeles migratorios en regla), puede pedir la regularización por unidad familiar. El cónyuge o concubino de un mexicano o de un residente permanente recibe primero la residencia temporal por dos años. Pasado ese plazo, puede obtener la residencia permanente si sigue el matrimonio o el concubinato. El concubinato debe acreditarse, es decir, demostrarse ante la autoridad: • Si su pareja es mexicana, la ley pide demostrarlo según las reglas de las leyes civiles de México (las que regulan la familia). • Si su pareja es residente permanente, la ley acepta el concubinato o una «figura equivalente». Si su solicitud tiene errores, los tribunales han señalado que la autoridad debe atender lo que usted realmente pide y no rechazarla sólo por errores de forma. Es un criterio orientador: guía a las autoridades, pero no las obliga. No confunda la unidad familiar, que le da la residencia, con la naturalización por matrimonio, que sirve para obtener la nacionalidad mexicana. La naturalización es un trámite distinto y posterior ante la SRE (Secretaría de Relaciones Exteriores).
Trámite que corresponde
Fundamento legal
- Art. 10 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 55 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 56 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 2 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 5 de la Ley sobre Refugiados, Protección Complementaria y Asilo Político · LEY SOBRE REFUGIADOS, PROTECCIÓN COMPLEMENTARIA Y ASILO POLÍTICO · vigente al 2026-09-19
- Art. 6 de la Ley sobre Refugiados, Protección Complementaria y Asilo Político · LEY SOBRE REFUGIADOS, PROTECCIÓN COMPLEMENTARIA Y ASILO POLÍTICO · vigente al 2026-09-19
- Tesis aislada (V Región)1o.10 A (10a.), principios que rigen el reconocimiento de derechos por vínculos familiares (orientadora) · INMIGRANTES. PRINCIPIOS QUE RIGEN LA ACTUACIÓN DE LAS AUTORIDADES MIGRATORIAS TRATÁNDOSE DEL RECONOCIMIENTO DE LOS DERECHOS ADQUIRIDOS CON MOTIVO DE SUS VÍNCULOS FAMILIARES EN MÉXICO.
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Textos legales consultados en Corpus Iuris (corpusiuris.mx). Esta información es orientación general con base en la norma vigente a la fecha indicada; no sustituye la asesoría de un abogado sobre tu caso concreto.
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