Glosario · Término en desuso · también: arreglar papeles, tener papeles, sacar papeles, estar sin papeles, legalizarse, documentos migratorios
¿Qué significa 'arreglar papeles' en México y cómo se hace legalmente?
'Papeles' es la forma coloquial de llamar al documento migratorio que demuestra que una persona extranjera está en México de forma regular, es decir, con permiso vigente. Ese documento puede ser la tarjeta de residente, la tarjeta de visitante o la FMM (Forma Migratoria Múltiple). 'Arreglar papeles' equivale al trámite de regularización de situación migratoria previsto en los artículos 132 a 136 de la Ley de Migración. Con ese trámite, el Instituto Nacional de Migración (INM) le otorga una condición de estancia (el tipo de permiso para estar en el país) a la persona extranjera que está en situación irregular, por ejemplo porque no tiene documento o porque el suyo está vencido.
Término legal vigente: Regularización de situación migratoria / documento migratorio que acredita la condición de estancia
De dónde viene
La expresión es antigua y viene del lenguaje popular de la migración, no de la ley. La Ley de Migración vigente convirtió la regularización en un derecho expreso. La persona extranjera puede pedirla cuando no tiene documentación, cuando la que tiene está vencida o cuando dejó de cumplir los requisitos de su condición de estancia (artículo 132). Además, el INM no puede detener a quien acude a pedirla (artículo 136); en el lenguaje de la ley, a esa detención se le llama 'presentar'. Después, el Reglamento de la Ley de Migración y los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios desarrollaron los supuestos y la ficha del trámite.
Qué significa para ti hoy
Si estás 'sin papeles' lo primero es identificar tu supuesto: nunca tuviste documento, se te venció o realizaste actividades distintas a las autorizadas (artículos 132 y 134 de la Ley). Si excediste el periodo de estancia autorizado, la ley te da sesenta días naturales desde el vencimiento para pedir la regularización por esa vía (artículo 134, fracción I); si tienes vínculo con mexicano o con residente temporal o permanente puedes regularizarte por unidad familiar (artículo 144 del Reglamento). Debes presentar un escrito que explique la irregularidad y un documento oficial de identidad. Según tu caso, también la prueba del vínculo familiar o, si excediste tu periodo de estancia, el documento migratorio vencido. Además, debes demostrar que pagaste la multa que fija la ley y cumplir los requisitos de la condición de estancia que quieres obtener (artículo 135). Los requisitos concretos están en la ficha de trámite de los Lineamientos que corresponda a tu caso (si tu documento está vencido o realizaste actividades no autorizadas, es la del artículo 52). Acudir voluntariamente al INM a regularizarte no puede dar lugar a que te presenten en una estación migratoria (artículo 136); si ya estás en una, puedes pedir un oficio de salida para regularizarte afuera (artículos 241 y 147 del Reglamento). Si eres visitante y te regularizas porque tu documento venció hace no más de sesenta días naturales o porque realizaste actividades distintas a las autorizadas, seguirás siendo visitante en la actividad que corresponda: en ese caso la regularización no implica cambio de condición de estancia, salvo en los casos del artículo 53 de la Ley (artículo 145 del Reglamento).
Trámite que corresponde
Fundamento legal
- Art. 132 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 133 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 134 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 135 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 136 de la Ley de Migración · LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-21
- Art. 144 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 145 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 147 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 241 del Reglamento de la Ley de Migración · REGLAMENTO DE LA LEY DE MIGRACIÓN · vigente al 2026-09-19
- Art. 52 de los Lineamientos para trámites y procedimientos migratorios · LINEAMIENTOS para trámites y procedimientos migratorios · vigente al 2026-09-05
- Tesis aislada II.2o.A.44 A (11a.), Personas migrantes en situación irregular. El uso automático de su detención es contrario al derecho a la libertad personal · PERSONAS MIGRANTES EN SITUACIÓN IRREGULAR. EL USO AUTOMÁTICO DE SU DETENCIÓN ES CONTRARIO AL UMBRAL DE PROTECCIÓN DEL DERECHO A LA LIBERTAD PERSONAL.
Textos legales consultados en Corpus Iuris (corpusiuris.mx). Esta información es orientación general con base en la norma vigente a la fecha indicada; no sustituye la asesoría de un abogado sobre tu caso concreto.
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